El 30-12- 1966, en la visita que efectuó el Vicepresidente de la SZNY-Sociedad Zoológica de Nueva York, Robert Goelet, junto con el Director William Conway, a Península Valdés, relevando los avances del modelo eco turístico de Punta Loma, inaugurado un año antes, recibieron el …
requerimiento oficial de la Dirección de Turismo de Chubut (Director Provincial, Antonio Torrejón) De la ayuda financiera y asistencia científica para un estudio de las Ballenas, que en pequeño número se avistaban en primavera, para seguir ampliando la oferta de atractivos, pero siempre dentro de la “línea Responsable”, de estudio previo. En 1967, Conway, aviso que estaban evaluando a un par de contactos con especialistas con aprobación positiva de la ayuda por parte de esa Fundación. En 1968, la Prov. de Chubut, gestiona ante la Presidencia de la Nación (Dr. Mariano N. Castex ) la radicación de un programa de estudio de fauna marina desde Puerto Madryn, se plasma este Centro de Investigacion en 1970 (hoy CENPAT) Acompañan aspectos cocurrentes también a la vida de los cetáceos. En 1969 avisaron de Los EE.UU., SZNY, el acuerdo con un biólogo ya contratado Royer Payne, con quien se hizo un intercambio de información epistolar y en el invierno de 1970, nuestra Dirección de Turismo Provincia, recibió a Royer Payne y Sra. Relevando realidades y equipamiento. Las primeras recomendaciones de Payne en los años posteriores hechas al Organismo Turístico Provincial ( A. Torrejón), ante la necesidad de un trabajo de campo, sugirió a Puerto Pirámides donde existían profesionales de confianza. Ellos fueron honorariamente Mariano van Gelderen y Jorge Schmid, que en el sector sur de la playa, habían construido instalaciones de servicios náuticos, fueron los que tomaron voluntariamente cierto monitoreo sobre el lugar.
Así respetuosamente comenzó, gracias al surgimiento espontáneo de voluntades. Los primeros acercamientos a las ballenas que se realizaban desde una pequeña embarcación, con solo 2 a 3 turistas. Donde a diferencia de hoy, el embarque de los pasajeros era ya una aventura de por si cuando no uno de los guías balleneros se cargaba a lo llamado: “caballito” algún turista nacional o extranjero. Otro sistema aún más curioso era una pala cargadora! Municipal, facilitada por el Intendente Mario Larreburu. Seguimos de cerca la gestión y en 1983, Chubut, da protección total a la Península Valdés, como Área Protegida Integral. Simultáneamente se colabora desde el Organismo Nacional de Turismo de la Nación, la Administración de Parques y el Organismo de Turismo y Áreas Protegidas de Chubut y se logra con el Parlamento Nacional, proteger por Ley Nacional, nº 23.094/1984. con status de Monumento Natural a la Ballena Franca del Sur, lo que incorpora la responsabilidad concurrente a los Gobiernos de Chubut y Rio Negro, y ante lo interjurisdiccional se le encomienda armonizar los intereses de uso sustentable a la Administración Nacional de Parques Nacionales, dependiente del Ministerio de Turismo de la Nación. Año,1984. Ley (2381) regula todas las actividades humanas relacionadas con mamíferos marinos. Año, 1984. Ley (23094) declara a la especie Monumento Natural Nacional 1990, se funda con sede en Madryn, la Fundación Patagonia Natural, que entre otros programas instala un Mirador de Ballenas en Punta Flecha, playa de las Canteras (Golfo Nuevo) Año, 1999. Reconocimiento por UNESCO declarando “Patrimonio Natural de la Humanidad”., al Sistema Natural Turístico de la Península Valdés Año, 2000. Ley provincial (4617) crea el Sistema de Áreas Naturales Protegidas. Año, 2000. Decreto (1814) designa al OPT como autoridad de aplicación de la ley 4617 . Año, 2001. Ley provincial (4722) crea el Área Natural Protegida Península Valdés. y aprueba el Plan de Manejo, en vigencia. Año 1996. Surge en Buenos Aires, una organización civil sin fines de lucro, Que cuenta con una sede operativa en la ciudad de Buenos Aires, con representaciones… en las ciudades Córdoba y de Puerto Madryn. En forma conjunta con el Whale Conservation Institute/Ocean Alliance . Para seguimiento estudios de ballenas.
Autor: Prof. Antonio Torrejón
Fotos: Julio Ramirez
